Aseptiscope® evidenzia le carenze nell'igiene dello stetoscopio

Dall'invenzione dello stetoscopio da parte di Rene Laënnec nel 1816, lo strumento diagnostico più affidabile nella moderna assistenza sanitaria e, nella cultura popolare, è uno degli identificatori di un medico o di un altro professionista medico. Tuttavia, già nel 1972, questo strumento medico onnipresente è stato identificato come un importante vettore per la diffusione di agenti patogeni, poiché il diaframma entra spesso in contatto con le persone e non viene disinfettato così spesso come dovrebbe, a differenza delle mani rigorose. protocolli igienici. Anche durante la pandemia di COVID-19, uno studio ha rilevato che gli stetoscopi sono stati disinfettati secondo le linee guida del CDC in meno del 4% degli incontri e non sono stati disinfettati affatto nell’82% degli incontri.

L'uso frequente dello stetoscopio, stimato a circa 5 miliardi di volte l'anno negli Stati Uniti, e il suo coinvolgimento nelle infezioni associate all'assistenza sanitaria gli hanno fatto guadagnare la reputazione di “terza mano del medico”. Poiché viene utilizzato così frequentemente, è piuttosto scomodo sterilizzarlo dopo ogni utilizzo. Due modi per aggirare questo problema presentano anche degli svantaggi, poiché gli stetoscopi usa e getta sono inutili e costosi, mentre l’uso dell’alcol richiede molto tempo e può favorire la crescita di batteri resistenti all’alcol.

Scott W. Mader, co-fondatore e CEO della startup di innovazione medica Aseptiscope® , afferma che questa situazione lo ha portato a rendersi conto che il controllo delle infezioni in campo medico rimane molto scarso e che per molti decenni non è riuscita a innovarsi. Nella maggior parte degli ambienti medici generali, il protocollo continua a spalmare alcol sulla maggior parte delle superfici e ad afferrare un paio di guanti infilati in una scatola di fazzoletti. Ritiene che questo sia molto primitivo rispetto a ciò che dovrebbe essere, ovvero l’uso della tecnica asettica, il gold standard per il controllo delle infezioni. Mentre i DPI come guanti non sterili, maschere e gel alcolico – così prioritari durante la pandemia – sono progettati per proteggere gli operatori sanitari, le misure asettiche sono progettate per proteggere il paziente.

Tuttavia, la tecnica asettica è un processo lungo e scrupoloso. Dopo aver sterilizzato qualcosa, è abbastanza difficile consegnarlo altrove senza contaminarlo in alcun modo. La preparazione all’intervento chirurgico, ad esempio, è un processo molto meticoloso e i suoi standard non possono essere ragionevolmente applicati nell’assistenza sanitaria quotidiana. Ciò nonostante le infezioni associate all’assistenza sanitaria negli Stati Uniti causino quasi 100.000 decessi e costino al sistema sanitario circa 40 miliardi di dollari ogni anno.

Anche prima della pandemia, Mader e i suoi cofondatori stavano cercando di affrontare questo problema e hanno ingaggiato esperti di controllo delle infezioni per identificare i punti critici. Ciò ha portato Aseptiscope a creare DiskCover® Sistema, che fornisce ai medici un modo quasi istantaneo e senza contatto per applicare una barriera di copertura del disco monouso sullo stetoscopio, che funge da guanto per la terza mano del medico. Ogni copertura del disco è durevole e prodotta in modo asettico nella camera bianca di Aseptiscope. È acusticamente invisibile, il che significa che non ha alcun effetto sulla qualità del suono dello stetoscopio, ed è dotato di una linguetta staccabile per una facile rimozione.

I dischi vengono erogati tramite un dispenser a parete senza contatto con sensori di movimento. Il processo, che richiede solo circa un secondo, viene attivato dall'utente dello stetoscopio agitando la mano sotto l'erogatore e quindi posizionando il diaframma dello stetoscopio nella porta dell'erogatore per applicare il disco. Il dispenser è caricato con una Clean Cassette® facilmente sostituibile, che contiene 420 dischetti e li conserva in ambiente asettico fino all'applicazione ad uno stetoscopio.

“Uno dei maggiori ostacoli all’innovazione è che le persone sono resistenti al cambiamento e gli operatori sanitari non fanno eccezione. Nello sviluppare il sistema DiskCover, abbiamo cercato di garantire il minor disturbo possibile al flusso di lavoro stabilito e con costi aggiuntivi minimi per gli operatori sanitari", afferma Mader.

Un sondaggio condotto da Aseptiscope ha dimostrato che oltre il 95% dei medici ha affermato che il sistema DiskCover è facile da usare, che ha un impatto neutro o favorevole sul flusso di lavoro e che migliorerà la conformità igienica dello stetoscopio e la sicurezza del paziente.