La casa in una scatola: ripensare i soccorsi in caso di calamità, in stile IKEA

Nota dell'editore: Design for Impact è una serie che mette in luce soluzioni architettoniche per le comunità sfollate a causa della crisi climatica, dei disastri naturali e di altre emergenze umanitarie.

Nel giugno dello scorso anno, Gita Kumari Bhumik e la sua famiglia hanno perso la casa a causa di un'alluvione nello stato indiano nordorientale dell'Assam. Le forti piogge di quell’estate hanno colpito più di 5 milioni di persone e il 44enne era tra centinaia di migliaia di sfollati nella regione.

“Abbiamo perso tutto”, ha detto Bhumik alla CNN, tramite un traduttore, in un’intervista telefonica.

Con così tanti senzatetto, i funzionari e le ONG si sono precipitati a fornire rifugio. Invece di inviare tende, tuttavia, l'organizzazione no-profit indiana SEEDS ha collaborato con la svedese Better Shelter per distribuire oltre 100 delle sue case temporanee ispirate all'IKEA.

Come i mobili IKEA, le case di Better Shelter sono disponibili in confezioni piatte che possono essere facilmente spedite e assemblate in poche ore, senza bisogno di attrezzi o elettricità. Ogni unità comprende una struttura modulare ed è completata utilizzando materiali locali, come bambù o legno, prima di essere dotata di una porta con serratura e di una lampada ad energia solare.

Bhumik ha detto che lei e la sua famiglia si sono trasferite lì entro cinque o sei giorni dalla notizia che gli era stato assegnato un rifugio. "È stata la nostra casa da allora", ha detto.

Better Shelter afferma di aver fornito oltre 80.000 rifugi temporanei in più di 80 paesi dal 2013. Le strutture sono servite come case, cliniche e aule, nonché edifici comunitari.

Le unità di solito comprendono una struttura modulare che può essere completata utilizzando materiali di provenienza locale come bambù o legno, prima di essere dotate di una porta con serratura e di una lampada ad energia solare.

L'amministratore delegato dell'organizzazione, Johan Karlsson, spera di abbandonare le tende improvvisate offrendo agli sfollati case che durino più di sei o 12 mesi.

“La maggior parte di noi pensa ai campi come a spazi temporanei, ma la verità è che molte persone finiscono per trascorrervi anni o decenni”, ha detto alla CNN in un’intervista telefonica.

Le unità modulari, ha affermato, offrono “non solo una migliore sicurezza ma anche protezione e dignità”.

Karlsson ha iniziato a sviluppare il concetto per gli alloggi di Better Shelter come designer freelance nel 2010, quando un piccolo progetto di aiuto gli ha chiesto di migliorare il design delle sue tende per i soccorsi in caso di calamità.

“Mi colpì quanto fossero antiquati e fragili, considerando che avrebbero dovuto offrire una casa ai rifugiati”, ha ricordato. “Quelle tende semplicemente non erano progettate per durare così a lungo. Così ho iniziato a pensare a delle alternative”.

Mi è venuto subito in mente l'imballaggio piatto di IKEA.

"IKEA possiede da tempo il 'know-how' su come creare costruzioni, imballaggi e materiali modulari", ha affermato Karlsson. "Rivolgersi a loro per ricevere supporto sembrava la cosa più ovvia da fare."

La Fondazione IKEA è ora il principale sostenitore del suo progetto. Con l'aiuto della multinazionale svedese, Karlsson e un piccolo team di designer e ingegneri hanno creato una serie di rifugi di emergenza flat-pack, che hanno lanciato in Etiopia nel 2013.

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Questi moduli originali da 188 piedi quadrati potevano essere assemblati, senza attrezzi, in quattro ore. Potevano ospitare fino a cinque persone e avevano una durata prevista di tre anni, anche se Karlsson ha detto che molti erano ancora in piedi dopo i cinque.

“Mi piace pensare che abbiano messo in discussione il modo in cui possono essere forniti gli aiuti di emergenza”, ha detto.

Il team di Better Shelter ha anche trascorso del tempo in un campo profughi delle Nazioni Unite in Iran e ha condotto interviste con i rifugiati somali nel Kenya settentrionale prima di completare i primi rifugi.

"Affidarsi al feedback delle persone è essenziale", ha affermato Karlsson. "Ogni persona e ogni situazione è diversa, ma se non c'è dialogo con chi è sul campo, non riuscirai mai a realizzare un prototipo di successo."